En 2007, Rilo Kiley se encontraba en un punto crucial de su carrera, maduro para un gran avance que los llevaría a nuevas audiencias y horizontes. La banda, forjada en la independencia musical, había cultivado una sólida reputación en la escena indie gracias a su rock sincero y sus matices folk. A medida que emergían dentro de una comunidad de artistas que rápidamente capturaban la atención del mainstream, como Arcade Fire y Death Cab for Cutie, su estatus se consolidó con lanzamientos anteriores, en particular con el aclamado álbum «More Adventurous» de 2004. Este impulso, alimentado por giras exitosas y la inclusión en bandas sonoras, les ofreció la plataforma perfecta para su siguiente paso, el álbum «Under the Blacklight».
Sin embargo, el cuarto y último álbum de la banda durante sus años activos se atrevió a explorar territorios nuevos y en ocasiones controvertidos. A diferencia de los anteriores, «Under the Blacklight» se adentra en una producción más pulida y un sonido que refleja influencias de los años 70, manteniendo una mezcla de géneros que sorprendió tanto a críticos como a oyentes. Aunque la recepción inicial fue mixta —con Pitchfork calificando el álbum como «pulido hasta un brillo deslumbrante» pero criticando su contenido superficial—, la obra ha sido reevaluada con el tiempo, dejando atrás las acusaciones de traición a sus raíces indie.
La evolución en la composición de Jenny Lewis se hizo evidente en este trabajo, alejándose de las letras criaturas de confesiones íntimas hacia observaciones más irónicas y sátiras brillantes sobre la cultura contemporánea. Con un enfoque menos introspectivo, el álbum presenta una variedad de estilos sonoros que, aunque dispares, se mantienen unidos por un hilo conductor: los personajes complejos que lo habitan, todos conectados por temas de ambición, vacío y relaciones humanas. Piezas como «Silver Lining» y «Breakin’ Up» resaltan este nuevo enfoque, mostrando cómo la vocalista empezaba a jugar con una nueva forma de expresión artística.
El álbum alcanza su cúspide con «Dreamworld», un corte que representa una verdadera colaboración entre Lewis y el cofundador Blake Sennett. La pista, que evoca una atmósfera onírica y melancólica, es un reflejo del deseo y el arrepentimiento, en la que cada línea se entrelaza con la siguiente, creando una narrativa disociativa que destaca la complejidad de las emociones humanas. A medida que avanza el álbum, la calidad de la segunda mitad puede parecer menos cohesiva, pero sigue mostrando la valentía y el espíritu experimental que Rilo Kiley estaba dispuesto a abrazar en su búsqueda artística.
Con el reciente anuncio de la reunión de Rilo Kiley, es interesante observar cómo la percepción de «Under the Blacklight» ha cambiado con el tiempo. Este álbum, que en su momento dividió opiniones, ahora puede ser considerado como una suave revolución musical dentro de su legado. La audacia de la banda para experimentar y su rechazo a jugar a lo seguro son aspectos que ahora se aprecian más, estableciendo a «Under the Blacklight» como una obra que no solo retó las expectativas de su tiempo, sino que también marcó un hito en la evolución de Rilo Kiley. En este contexto, la reunión de la banda podría dar la oportunidad de redescubrir y posiblemente redefinir su legado, permitiendo a los oyentes apreciar las capas y matices que este álbum realmente ofrece.